Demonios, reinas y espiritus: las tradiciones navideñas mas peculiares del mundo
Llega diciembre y la gran mayoria de los argentinos comienza a pensar en la llegada de las fiestas. Y, claro esta, la primera en arribar es Navidad. Todos los 8 de diciembre, casi como nombra, comienzan por armar el famoso arbol. Algunos mas lujosos que otros, de diversos tonos, tamaños o colores. Tambien, aunque esta no es una practica tan comun, se suelen colgar adornos en las puertas de las casas como señal festiva.
La Navidad es una de las fiestas mas populares del mundo que abarca, al menos, a una tercera parte de las siete mil millones de almas que habitan este planeta. Existen diferentes relatos o mitos relacionados a esta fecha festiva que van desde la version oficial, la cual habla del nacimiento de Jesus, a cultos agrarios que celebraban el solsticio de invierno. Era durante estas fechas que los romanos homenajeaban a Saturno, dios del tiempo y la agricultura.
Y esas celebraciones incluian a la vez el intercambio de regalos y culminaban cada 25 de diciembre con la festividad del “Sol Invicto”. Por esa razon existen tantas formas de celebrar la Navidad como personas existen en el mundo y BigBang se enumera alguna de ellas:
En Brasil, la Navidad juega un papel especial: en Copacabana, las filhas do santo (sacerdotisas africanas) encienden velas y lanzan al mar pequeños barcos llenos de flores y regalos. Si la marea se los lleva, es un buen presagio, ya que significa que Yemanja, Diosa de los Mares, bendice el nuevo año. Por lo general, aquellos que participan de esta ceremonia suelen vestirse de blanco o del color del santo del candombe.
En diversas ciudades de Mexico se mantiene viva la tradicion de ir casa por casa anunciando el nacimiento de Cristo, con imagenes de Jose y Maria, como la noche en que nacio Jesus. Mientras que en Honduras, la Navidad se inicia el 24 de diciembre con la aparicion de Warini, el “Espiritu” de la Navidad. El festejo en Australia es similar al de Argentina: calor, playa y un Papa Noel mucho mas veraniego que el norteamericano.
Hablando de Estados Unidos, Nueva York se ilumina para recibir la Navidad, especialmente el centro de Manhattan, con sus enormes arboles de Navidad del Rockefeller Center, el de Chanel Garden y sus espectaculos navideños del gran teatro neoyorquino Radio City Music, y de todo Broadway. En Alemania, los mas chicos no podran abrir sus regalos hasta que no canten el tradicional villancico de Noche de Paz: “Stille Nacht, heilige Nacht”.
Algo similar ocurre en Letonia, donde su costumbre dice que en la noche de Nochebuena, justo despues de la cena, hay que buscar junto al arbol los regalos de Navidad, pero nadie podra tomar el suyo sin antes recitar un pequeño poema. Por otra parte, es España cobra gran protagonismo la comida tipica del lugar, donde cordero, lombarda, pavo, nueces, turrones y mazapanes son la moneda corriente de cada meza.
Para los franceses, las Navidades comienzan el 6 de diciembre con la llegada de San Nicolas, que trae regalos a los niños, aunque el ambiente navideño se puede respirar desde el 25 de noviembre, dia de Sainte Catherine. El 13 de diciembre, dia de Santa Lucia, los suecos tienen una peculiar costumbre: la mas pequeña de la casa despierta a sus padres con un desayuno hecho con cafe y tortas.
Deben vestir un gorro con velas brillantes y en la casa es llamada “reina Lucia”. Por un dia es la persona mas importante de la familia, porque representa la luz y el fuego. En Belgica se acostumbra salir a patinar el dia de Navidad despues de la tipica comida familiar. San Nicolas (Papa Noel), visita el 4 de diciembre a los niños de la ciudad para comprobar que fueron buenos y dos dias mas tarde regresa para dejar regalos
El festival de los farolillos gigantes (Ligligan Parul Sampernandu) se celebra todos los años el sabado previo a la Nochebuena en la ciudad de San Fernando, la “Capital de las Navidades” de Filipinas. Personas de todo el pais y del mundo entero acuden a ver el festival. Once barangays (pueblos) participan en el. Existe una gran rivalidad por ver quien construye el mejor farolillo que llegan a medir 6 metros en ocasiones.
En Austria, Santa Claus (o San Nicolas) premia a los niños que se portaron bien, mientras que su compañero malvado Krampus, un demonio que vaga por las calles de la ciudad asustando a los niños, castiga a los que se portaron mal y se los lleva en su saco. Durante la primera semana de diciembre (especialmente la vispera del dia de San Nicolas), jovenes disfrazados de Krampus asustan a los chicos haciendo sonar sus cadenas.
Durante los 13 dias previos a Navidad, 13 picaros aparecen en escena en Islandia. Los jovenes Yule (jolasveinar en islandes) visitan a los niños de todo el pais durante las 13 noches previas al dia de Navidad. En cada una de esas noches, los niños dejan sus mejores zapatos al lado de la ventana y los jovenes Yule les traen regalos a aquellos que se han portado bien, y patatas podridas, a los que se han portado mal.
Los ucranianos tienen una curiosa tradicion para celebrar esta fecha: cubrir el arbol de Navidad con telas de araña. Esta practica viene de una leyenda muy antigua que dice que una viuda muy pobre y sus hijos cubrieron su arbol con telas de araña ya que no tenian dinero para comprar decoracion. Una noche, un grupo de arañas vieron el arbol y decidieron redecorarlo con cintas doradas y plateadas.
La leyenda cuenta que la familia prospero y nunca mas paso penurias. En Polonia el festejo tradicional incluye titeres en el pesebre, donde se suelen representar el nacimiento de Cristo e historias satiricas y costumbristas. En Nochebuena toda la familia se reune para cenar y como es tradicional, en todas las mesas se coloca un cubierto mas de lo normal y una hoja de oblea que los comensales parten como simbolo de reconciliacion.
En Serbia los regalos no se entregan el dia de Navidad sino los domingos anteriores a esta fiesta. La tradicion marca que dos domingos antes del 25 de diciembre los niños de la casa “secuestran” a su madre y la atan a una silla, como rescate piden regalos y hasta que no los reciben la pobre madre no podra quedar en libertad. El domingo siguiente, justo antes de Navidad, es el padre el secuestrado que tendra que pagar con regalos por su libertad.
Finalmente, muy alejado de lo ortodoxo y de lo relacionado con lo propiamente cristiano, en Noruega suele acostumbrarse esconder las escobas durante la nochebuena, ya que es el momento en que los malos espiritus y las brujas eligen para robarlas y salir a volar. Mientras que los japoneses aprovechan la llegada de diciembre para saldar cuentas, limpiar sus casas y renovar el vestuario como simbolo de la llegada del nuevo año.
