Vivir con tapabocas ¿que pasa con la sensacion de falta de aire?
El uso del tapabocas o barbijo ayuda a limitar la propagacion de COVID-19 al reducir las gotas respiratorias que se lanzan al aire cuando respiramos, hablamos, reimos, estornudamos o tosemos.
El barbijo puede generar alteraciones en la respiracion normal dado que genera resistencia a la entrada y salida de aire y, como consecuencia, la concientizacion de la propia respiracion. Esto sucede sobre todo en algunas actividades que implican movimientos multiples, como por ejemplo cargar bolsas, hablar caminando o subir escaleras, que seguramente todos hemos experimentado alguna vez.
La cuestion se pone peor cuando se trata de pacientes con enfermedades del aparato respiratorio, cardiovasculares o neuromusculares (incluyendo a aquellos que no hubieren sufrido este sintoma previamente). Utilizar el tapabocas puede transformar su respiracion, hasta ese momento “inconsciente” en una actividad laboriosa, ruidosa y consciente. Esta experiencia desfavorable genera no solo alarma, sino tambien efectos psicologicos que van mas alla de la severidad de la enfermedad y afectan la calidad de vida de la persona que la padece.
Esta experiencia multidimensional negativa -denominada disnea- alcanza su maxima expresion en pacientes con disnea previa al uso del barbijo, que no pudo ser mejorada por los tratamientos medicos para su patologia. Hablamos de enfermedades como Asma, EPOC, patologias intersticiales e insuficiencia cardiaca en sus grados mas severos.
Esta situacion transforma a la dificultad respiratoria en algo permanente, angustiante y ademas “invisible”, impactando negativamente en la vida diaria. En algunos casos este sintoma es pasado por alto y no investigado en profundidad debido a que no es apreciado en todas sus dimensiones en el momento de la consulta, lo que genera aun mas desesperacion.
Por otro lado, cualquier persona sana puede sentir en forma leve dicha concientizacion de su respiracion con algunas actividades diarias, como estar en espacios cerrados o hablar caminando, si esta usando un tapabocas. De todas formas, se recomienda prestar atencion a los pacientes que sin tener un diagnostico preciso de enfermedad respiratoria o cardiovascular refieren disnea con el uso del tapabocas o barbijo, asi como realizar el mini experimento de hacer alguna actividad de la vida diaria con este elemento colocado.
Es importante aclarar que esta sensacion tiene sus origenes en la resistencia que pone el tapabocas en la entrada y salida del aire, tanto por la boca como por la nariz. Debido a esta resistencia el sintoma puede aparecer en individuos que tengan algun tipo de obstruccion a nivel nasal (Rinisitis, rinosinusitis, tabique desviado) y la desconozcan. Es por eso que alertamos para que eventualmente realicen una consulta para descartar patologias que pueden resolverse con minimas intervenciones.
Si siente dificultad respiratoria con el uso del tapabocas y no tiene antecedentes clinicos, una consulta podria ayudarlo y en aquellos pacientes con diagnostico de enfermedades que podrian generar dificultad respiratoria se debe evaluar un eventual empeoramiento o complicacion.
Finalmente, si usted pertenece al grupo de personas en las cuales este padecimiento empeora sobre el ya establecido, se recomienda usar un barbijo quirurgico en lugar de tela o de algodon si el quirurgico no esta a su alcance. Tambien puede ser util pausar los movimientos y respirar lentamente como silbando. Si participa en algun programa de rehabilitacion los profesionales pueden asistirlo en esta tarea.
Asesoro: Dr. Walter Mattarucco (MN 80161), Coordinador de la Seccion Inmunologia y Enfermedades Obstructivas de la Asociacion Argentina de Medicina Respiratoria.
